'We lopen twaalf jaar achter op het reparatieschema' vertelde minister Simeon Nyachae aan dagblad 'The Nation' afgelopen week.' Maar we doen alles wat we kunnen om te zorgen dat we onze achterstand inhalen.' De minister opende afgelopen maandag een workshop over infrastructuur in Kisii. Infrastructuur in Kenia is belabberd. De weg van Nairobi naar Kisii bijvoorbeeld, is een ramp. Je hobbelt uren van kuil naar kuil. Maar niet alleen de mensen 'up country' hebben last van het ongemak. In Nairobi ligt de stad op dit moment op cruciale plekken open, omdat er aan de weg gewerkt wordt. Het verlamd het verkeer in de stad nog meer dan het normaal al doet. Door de opkomende middenklasse is het autoverkeer, de laatste jaren flink gestegen in de stad. Met als gevolg dat de stad dichtslibt. De minister sprak vanaf de airstrip in Kisii met de verslaggevers. 'Hier grazen koeien, er zijn geen hekken en op dit vliegveld zijn nergens toiletten, het is onacceptabel. Er gaat wat aan gedaan worden.'

NAIROBI - Bernard Lama is door de Keniaanse voetbalbond aangesteld als nieuwe bondscoach. De 43-jarige Franse oud-doelman moet Kenia naar de Afrika Cup in 2008 zien te leiden. "Ook richten we ons op deelname aan het wereldkampioenschap in 2010 in Zuid-Afrika”, aldus voorzitter Dan Omino van de voetbalbond. Lama maakte deel uit van de Franse selectie die in 1998 de wereldtitel won.

NAIROBI (ANP) – De voedselhulp voor miljoenen inwoners van het noodlijdende Afrikaanse Kenia raakt snel op. Volgens het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties zijn er voor september geen voorraden meer.
De organisatie riep woensdag de internationale gemeenschap op tot nieuwe contributies om ondervoeding te voorkomen. De waarschuwing komt aan het begin van het seizoen van droogte.
Het VN–voedselprogramma voorziet 3,6 miljoen personen in Kenia van voedsel. Volgens de organisatie gaf Nederland sinds begin dit jaar 4,8 miljoen dollar. Het was daarmee een van de belangrijkste donoren.

Kenia maakt zich op voor een maand van oproer, werkverlet en zware katers. Het Oost-Afrikaanse land heeft zich niet kunnen plaatsen voor de eindronde, maar dat neemt niet weg dat de fans en veel zakenlui het wereldkampioenschap voetbal beschouwen als de belangrijkste gebeurtenis van het jaar.
"Ik denk dat dit het grootste WK ooit wordt", zegt Lalji Kanbai, de eigenaar van een hotel (een informeel restaurantje) in Kisumu, in het westen van Kenia. "Voetbal is heel, heel belangrijk voor Oost-Afrika."
Via satellietzenders zijn de belangrijkste wedstrijden van het WK tot in de verste uithoeken van Kenia te bekijken. Zelfs in de sloppenwijken zijn de voorbije jaren tv-toestellen en schotelantennes verschenen. Kanbai en veel andere eigenaars van cafés en restaurantjes verdienen hun investering in die moderne apparatuur terug door tijdens de populaire voetbalwedstrijden van de Engelse Premier League van elke klant iets meer dan 20 eurocent te vragen. Een fors bedrag in een land waar meer dan de helft van de bevolking niet meer dan 1 euro per dag te besteden heeft, maar toch zitten de hotels elk weekend vol.
Nu zal de aandrang waarschijnlijk nog groter worden, en daar profiteren de uitbaters van de geïmproviseerde tv-lokaaltjes van. "Ik vraag 30 shilling voor de matches van de eerste ronde, 40 voor de kwartfinales, 50 voor de halve finales en 80 tot 100 shilling voor de finale", zegt Farah Juma, de uitbater van een hotel in Mombasa. Omgerekend variëren die bedragen van 31 eurocent tot meer dan een euro.

Ook tv-toestellen zijn opeens duurder geworden in Kenia. De prijzen van fanmateriaal gaan al helemaal door het dak. Voor een truitje dat vorige maand nog 12 euro kostte, vragen verkopers nu 35 euro. Als de verkoop van landentruitjes een goede indicator is, gelooft Kenia niet dat een Afrikaanse ploeg kans maakt om het toernooi te winnen. Er is niet één truitje te vinden van Togo, Ivoorkust, Tunesië, Angola en Ghana, de vijf Afrikaanse landen die de eindronde spelen.
Ken Adego, Charles Aduogo en Okwara Ochudi lopen in het weekend altijd rond in de kleuren van Manchester United. Ze dénken er niet aan een truitje van een andere ploeg aan te trekken. Maar de komende maand supporteren ze voor Engeland. Adego heeft al een duur Engels shirt gekocht, en ook een sjaal die in de Keniaanse hitte alleen dienst kan doen om zweet weg te vegen.
Voetbal is oorlog en Keniaanse fans nemen dat soms letterlijk. In Nairobi gaan bezatte supporters elkaar geregeld te lijf na wedstrijden van Engelse topploegen als Chelsea en Arsenal. "De fans vechten er op los", zegt Robert Oluoch, een kelner in een café in het centrum van de hoofdstad. "Soms slaan ze tv-toestellen en vensters aan diggelen. Voor sommigen van hen is voetbal een zaak van leven en dood."
Voetbal is overigens niet langer een pure mannenaangelegenheid in Kenia. "Het voorbije voetbalseizoen zagen we al meer en meer vrouwen opdagen", zegt Kanbai. "Ze pikken het niet meer dat alleen de mannen zich amuseren." "Mijn man was tijdens het weekend nooit thuis, en dus heb ik besloten samen met hem op café te gaan. Er zijn nog andere vrouwen, en wij praten terwijl de mannen zich hees schreeuwen", zegt Susan, de vrouw van Adego.
Sommige vrouwen hebben een half oog op het tv-scherm. "Roberto Carlos is mijn favoriet. Als hij in beeld komt, zou ik hem gewoon in mijn armen willen sluiten", zegt Jenny Njue, een bezoekster van een hotel in Kawangware, een sloppenwijk in Nairobi. Maar ze kan niet zeggen op welke positie de Braziliaanse verdediger speelt. "Nee, geef mij maar Didier Drogba, zegt haar vriendin. Dat is een echte man." Met hem als aanvaller telt de Ivoriaanse ploeg dus ook in elk geval fans in Kenia.

In Kenia wordt hard gewerkt aan nieuwe havens, vliegvelden en wegen. Voor Nederlandse bedrijven liggen daar volop kansen, evenals in de rest van Afrika. ‘Het is zakendoen zoals overal elders in de wereld.’
Kenia is de poort tot Oost-Afrika en het grondstofrijke Afrikaanse binnenland. Maar die toegangspoort slibt dicht als er niets wordt gedaan. Het handelsvolume dat via de Keniaanse havens en vliegvelden wordt verscheept, groeit. Vooral de Chinezen, wereldwijd op zoek naar brandstof voor hun voortdenderende economie, zijn geïnteresseerd in het grondstofrijke Congo. Uitbreiden en moderniseren is het devies. Nederlandse bedrijven spelen daarbij een vooraanstaande rol.
Royal Haskoning is een internationaal consultants-, architecten- en ingenieursbureau. Het bedrijf is door de Keniaanse havenautoriteiten gevraagd uitbreiding van de haven van Mombasa ter hand te nemen. Paul van Eulem, directeur van de maritieme divisie van Royal Haskoning, is nauw betrokken bij het project. ‘Mombasa is de grootste haven van oostelijk Afrika, die naast het eigen land ook buurlanden bedient als Uganda, Rwanda, Burundi, Democratische Republiek Congo, Sudan, Ethiopië, Somalië en Tanzania. Goed, je hebt het over nog geen 5 procent van het goederenvolume van Rotterdam, maar de haven groeit met zo’n 20 procent per jaar. Wij zorgen ervoor dat ze na de uitbreiding weer 20 jaar vooruit kunnen.’Door de hoge havenleges hebben de Afrikanen een goedgevulde kas voor de uitbreiding. Daarvoor verwachten ze ook de beste kwaliteit. ‘Het is zakendoen zoals elders in de wereld.’

Niet alleen de haven wordt in Kenia onder handen genomen. Decennia van ‘desinvestering’ heeft zijn sporen nagelaten, zegt Roeland Kollen, secretaris op de Nederlandse ambassade in de hoofdstad Nairobi. ‘Wegen, overheidsgebouwen, het elektriciteitsnet, de luchthaven - het verval is overal zichtbaar’, zegt hij. ‘Sinds 2002 is er een nieuwe, actievere regering die werkt aan het herstel van het land. Aan al die infrastructurele projecten kunnen Nederlandse bedrijven hun bijdrage leveren.’

Privatiseren
Het Nederlandse Naco (NetherlandsAirportConsultants), onderdeel van het concern DHV, werkt aan de uitbreiding van luchthavens en wegen in Kenia. In opdracht van de Wereldbank is voor de Keniaanse overheid een studie uitgevoerd naar uitbreiding en modernisering van YomoKenyatta International Airport in Nairobi. Twee soortgelijke studies voor andere luchthavens zijn nog in volle gang. ‘We leggen het ministerie een aantal mogelijkheden voor, zij beslissen dan welke er uitgevoerd worden’, zegt Jan Tweehuizen, ingenieur bij Naco. De knoop wordt deze zomer doorgehakt.
Een derde belangrijke peiler van de infrastructuur is het spoorwegennet. Dat is vorig jaar geheel geprivatiseerd. Voor de waardebepaling van het net en het opstellen van een plan voor de privatisering, riep de Keniaanse overheid de hulp in van het organisatiebureau Ecorys. Waarom moest het spoornet geprivatiseerd worden? ‘Omdat de Kenianen denken dat private partijen de spoorwegen efficiënter kunnen besturen dan de overheid’, zegt Marcel van den Broek, financieel specialist bij Ecorys. ‘De ervaringen met het overheidsbestuur waren niet geweldig de afgelopen 20 jaar.’
De privatisering was een puur financiële en juridische aangelegenheid. Ecorys wordt ook ingeschakeld bij grote infrastructurele projecten, zoals de bouw van een haventerminal. Wat voor vraagstukken komen daarbij om de hoek kijken?
Van den Broek: ‘De eerste vraag is: moet ik het wel doen? Wat zijn de voor- en nadelen? Kan ik het betalen? Als het antwoord op die vragen positief is, kom je in de tweede fase. Hoe ga je het aanpakken? Wat zijn de aanbestedingseisen, wat voor contracten stel je op, welke aannemers schakel je in? Als de klant dat wil, begeleiden we het project van begin tot eind. Van de eerste haalbaarheidsstudies tot en met het toezicht bij de bouwactiviteiten.’

Beter opgeleid
Luchthavens, containerterminals: het zijn interessante bouwprojecten, maar het grote DHV haalt zijn neus niet op voor kleinere opdrachten. Eén daarvan was de bouw van zes kleine vissershavens in Ghana in opdracht van Wereldbank, vertelt Ben Reeskamp, projectmanager bij DHV.
DHV zit al ruim 40 jaar in Afrika. In die tijd is het soort werk waarvoor westerse bedrijven worden gevraagd, behoorlijk veranderd. ‘De mensen zijn beter opgeleid’, vertelt Reeskamp. ‘Dat betekent dat de projecten niet meer van A tot Z door westerse bedrijven worden bedacht en uitgevoerd. De Afrikanen kunnen heel veel zelf. Wij worden alleen gevraagd voor specialistische kennis.’
Ook Ecorys en Naco werken op die manier. Zij worden gevraagd om hun logistieke, technische en financieel-juridische kennis, maar werken veel samen met lokale partners. Die samenwerking bevalt de meeste bedrijven over het algemeen uitstekend. ‘Ons bedrijf heeft goede relaties in Zimbabwe en Zuid-Afrika, en ik heb er met uitstekende mensen gewerkt’, zegt Gé Harmsen van buizenproducent Wavin. 'Ze zijn betrouwbaar, vriendelijk en zeer capabel.'
Laat dat ook merken in hoe je die mensen benadert, zegt Reeskamp. Respect tonen is heel belangrijk. ’De opdrachtgevers voor bouwprojecten in Afrika zijn veelal internationale organisaties zoals de VN, de Wereldbank en de EU. Voor aanbesteding gelden internationale regels. ‘Even op ad hoc-basis er naar toe gaan, werkt niet’, zegt Van den Broek. ‘Je moet bereid zijn te investeren in de contacten.’ Maar als je het echt wil, dan kan het, zegt Reeskamp.
Werken in Afrika is iets voor bedrijven met een lange adem. Eigenlijk is dat niet verwonderlijk. Komen de beste marathonlopers niet uit Kenia?

Nederland gaat de voorgenomen programma’s op het gebied van onderwijs, water en milieu (in totaal 118 miljoen euro) met de Keniaanse overheid voorlopig niet uitvoeren. Dat heeft Minister Van Ardenne van Ontwikkelingssamenwerking onlangs besloten. De Keniaanse overheid zou onvoldoende zichtbare resultaten boeken met corruptiebestrijding.
‘Deze beslissing heeft geen enkele impact op onze ontwikkelingsprogramma's’, sprak een woordvoerder van de Keniaanse regering in een reactie tegen persbureau Reuters. De besteding van het geld moest nog worden besproken, volgens de woordvoerder. 'We waarderen steun zeer, maar laat niemand denken dat Kenia afhankelijk is van hulp’, aldus de Minister van Justitie Martha Karua. Zij gaf aan dat er hard wordt gewerkt aan corruptiebestrijding. Feit is dat maatschappelijke organisaties en het parlement in Kenia de regering voortdurend ter verantwoording roepen over corruptiezaken.
Kenia staat al langer onder druk van de internationale gemeenschap. De Wereldbank en het IMF schortten onlangs ook hulpgeld op. De Chinezen kijken anders naar de problematiek. In het Reutersbericht gaf Moses Kiboi van de Citibank aan dat Kenia dan wel geld misloopt door de actie van Nederland. Maar dat de Chinese president Hu Jintao tijdens een recent bezoek aan Kenia aangegeven had Kenia extra geld te willen geven.

In het noorden van Kenia spreekt men van de ernstigste droogte sinds tientallen jaren. Ook in Ethiopië is de situatie kritiek, zegt Woord en Daad-partner Hope Enterprises.

De mensen hebben veel minder oogst dan in normale omstandigheden. En in ‘normale’ omstandigheden heeft 47% van de jonge kinderen al ondergewicht. In het dagelijkse leven van de bewoners is het al zeer moeilijk om goed rond te komen. Het ziet er nu naar uit dat er over een maand geen eten meer is. Om deze moeilijke tijd te overbruggen is er waarschijnlijk voor drie maanden hulp nodig. Voor dit project is 100.000 euro nodig.
Hope Enterprises gaat hulp verlenen in het Rift Valley-gebied. De hulp wordt in en rond de plaats Awasa gegeven. Awasa ligt ongeveer 250 kilometer ten zuiden van Addis Abeba. Hope Enterprises gaat mensen helpen de periode tot de volgende oogst te overbruggen door distributie van voedsel en zaden, zodat ze over een paar maanden kunnen oogsten, als de regens dit keer goed zijn; distributie van vee, vooral aan weduwen en gebroken gezinnen; koeien en stieren helpen met ploegen (een stier huren om te ploegen kost een groot gedeelte van de oogst), geiten kunnen voor broodnodige inkomsten zorgen; aanvullende voeding voor ondervoede kinderen, zwangere vrouwen, moeders van kleine kinderen en zieken.

Nairobi - Kenia overweegt DDT in te voeren als middel in de strijd tegen malaria. Dat zegt het hoofd van de Keniaanse malaria bestrijdingsdivisie dokter Willis Akhwale vandaag in de Keniaanse krant The Standard. Volgens Akhwale zijn de pesticiden die momenteel verkrijgbaar zijn in het land niet zo effectief als DDT.
Gebruik van het insectenbestrijdingsmiddel is op bijna alle continenten verboden vanwege de schadelijke effecten op mens en natuur. Het is nauwelijks afbreekbaar en veroorzaakt schade aan de ongeboren vrucht.
Akwhale adviseert het Keniaanse Ministerie van Volksgezondheid om DDT te herintroduceren met de kanttekening dat DDT niet schadelijk is mits het binnenshuis gebruikt wordt. Ieder jaar sterven in Kenia 34.000 kinderen en 8000 zwangere vrouwen aan malaria.
Sinds vorig jaar gebruikt ook Oeganda DDT als middel in de strijd tegen de malariamug. Deskundigen adviseerden dat de Oegandese regering na een uitgebreide studie.
Volgens de Oegandese onderzoekers gebruiken ook Westerse luchtvaartmaatschappijen DDT om malariabesmetting te voorkomen.
Oeganda kondigde vorige week aan DDT te blijven gebruiken ondanks waarschuwingen van de Europese Unie dat het land met de maatregel haar landbouwexport naar de EU op het spel zet.
Per jaar sterven wereldwijd bijna drie miljoen mensen aan malaria. Men schat het aantal ziektegevallen per jaar tussen de 300 en 500 miljoen. Vooral vrouwen en jonge kinderen zijn het slachtoffer.

NAIROBI - De komende maanden zal de droogte in de Hoorn van Afrika aanhouden, voorspellen wetenschappers. De regio moet van maart tot mei rekenen op 40 tot 50 procent minder neerslag dan normaal. Nu zijn al 11,5 miljoen mensen afhankelijk van voedselhulp.

„Ernstig, zeer, zeer ernstig.” Zo omschreef James Morris, directeur van het wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP) deze maand de situatie in de regio. Honderden mensen zijn de laatste maanden gestorven door ziektes die voortkomen uit ondervoeding. Tienduizenden koeien en geiten zijn omgekomen. Veel boeren hebben nog nauwelijks vee over, terwijl dit hun belangrijkste bestaansbron is.

Volgens het Internationaal Onderzoeksinstituut voor Klimaat en Samenleving van de Amerikaanse Colombia Universiteit zit de stevige bui waar Aden op hoopt er voorlopig nog niet in. Met name Ethiopië, Kenia en Somalië zullen in de komende maanden met droogte blijven kampen.

Oost-Afrika maakte vroeger om de vijf à zeven jaar een periode van droogte door, maar sinds het einde van de jaren tachtig is er frequenter nauwelijks regen gevallen. De laatste droogteperioden in het gebied dateren van 2001 en 2002. In 1999, 1997, 1992 en 1987 was er eveneens sprake van grote droogte. Een droge periode om de vijf à zeven jaar is voor de boeren wel op te vangen, maar de moordende regelmaat van de laatste decennia geeft hun geen gelegenheid tot herstel.

De hogere frequentie van droge perioden heeft volgens wetenschappers voor een belangrijk deel te maken met de ontbossing in het gebied. De VN constateerde dat tussen 2000 en 2003 ruim 7000 hectare bos in Kenia is gekapt. Daarnaast worden moerassen op grote schaal drooggelegd. Gevolg is dat de verdamping afneemt, waardoor ook de regen vaker uitblijft. Wereldwijd vormt 62 procent van de neerslag zich boven land als gevolg van verdamping door meren, dichte begroeiing, moerassen en bossen. Slechts 38 procent van de regenvorming heeft plaats boven oceanen en zeeën.

Bijkomend gevolg van de ontbossing is de erosie, waardoor vruchtbare grond gemakkelijk verloren gaat. De grootschalige houtkap in landen als Kenia en Somalië is echter moeilijk te bestrijden zonder krachtige regering. Vanuit het zuiden van Somalië exporteert de bevolking op grote schaal houtskool naar voornamelijk Golfstaten. Hele districten zijn daardoor vrijwel ontdaan van vegetatie. Het ontbreekt het land aan een centrale regering die kapquota kan instellen. Arme boeren in de Hoorn van Afrika zoeken niet zelden hun heil in de kap van bomen om te overleven.

Ook de opwarming van de aarde lijkt een rol te spelen in de toenemende droogte. Onderzoekers van de universiteit van Kaapstad lieten deze maand weten dat een sterke teruggang van de hoeveelheid oppervlaktewater in Afrika in de loop van deze eeuw niet denkbeeldig is door de stijgende temperaturen.

Hulporganisatie Oxfam denkt dat getroffen boeren zonder hulp vijftien jaar nodig hebben om hun bestaan weer helemaal op orde te brengen. Veel boeren hebben nauwelijks nog vee over. Armoede en gebrek aan alternatieve bestaansvormen staan een spoedig herstel in de weg, zo meldde de internationale ontwikkelingsorganisatie donderdag.

De inwoners van de getroffen gebieden proberen zo goed en zo kwaad als het gaat te overleven. „We delen het eten met de koeien”, aldus Barrey Shuaib, een 38-jarige moeder van tien kinderen tegenover VN-medewerkers. De klaargemaakte mais deelt de Keniaanse eerlijk tussen haar kinderen en de vijf overgebleven kalveren. In de opgedroogde rivier de Daua, die langs de Keniaans-Ethiopische grens slingert, graven mensen in de rivierbedding om toch nog water te vinden.

De Keniaanse regering en buitenlandse hulporganisaties hebben voedsel uitgedeeld, maar dat is lang niet toereikend. Donorlanden hebben nog maar 15 procent overgemaakt van het toegezegde geld. De Keniaanse minister van Landbouw, Kipruto arap Kirwa, liet begin deze maand weten dat er wel voedsel is in het land, maar dat de verdeling niet op gang komt door de slechte verbindingen. Met nog een paar droge maanden op komst, begint de tijd steeds meer te dringen.

Oorzaken droogte in Afrika:

• Ontbossing

• Drooglegging moerassen

• Opwarming aarde

Corinne Hofmann verruilde in 1986 haar huis in Zwitserland voor een hutje in Kenia. Het was het gevolg van een hevige verliefdheid op een krijger van de Samburu stam. Haar ervaringen en belevenissen schreef ze op in de bestseller De white Masai waarvan eind maart de filmversie in Nederland uitkomt.

De Duitstalige productie ging in september al in première in onder andere Zwitserland. Hofmann vond het bekijken van haar heftige liefdesgeschiedenis op het witte doek niet makkelijk. "Er komen zoveel emoties los. Ik ben bijna nog nooit zo nerveus geweest als voorafgaand aan de vertoning; mijn handen zweetten en mijn hart bonkte. Ik lette continu op de actrice, Nina Hoss, en niet op wat er om haar heen gebeurde. Pas nadat ik de film een paar keer had bekeken, was het goed. Toen was ik niet meer zo gefixeerd op Nina.''

Hofmann is trots op de hoofdrolspeelster. "Ze speelt me heel goed. Haar tegenspeler Jacky Ido is van een andere stam dan mijn ex, maar ook hij doet het goed.'' De acteurs heten in de film Carola en Lemalian, terwijl de echte namen Corinne en Lketinga zijn. "Niet alles is precies zoals het is gebeurd, maar het filmverhaal komt wel dicht bij de werkelijkheid." Haar "Afrikaanse familie'' - zoals ze haar ex-man en zijn naaste bloedverwanten nog altijd noemt - weet van de film. De film is in de omgeving van hun woonplek opgenomen.

Hofmann ziet de film als weergave van een tijdsbeeld van Afrika. "Je ziet het traditionele leven. Over twintig jaar zien de mensen er daar niet meer zo uit, dan heb je een visagist nodig om een beeld te scheppen. Ik hoop dat de kijkers iets leren over andere culturen, dat ze de simpelheid van het leven en de vriendelijkheid van de Afrikanen zien.''

De Zwitserse vrouw wil aan de andere kant ook laten zien hoe sterk liefde is. Uit de film blijkt echter ook dat de liefde tussen haar en Lketinga niet groot genoeg was om alle beproevingen te doorstaan. Voor een Europese was overleven in de rimboe bijna onmogelijk. Dat had niemand volgehouden. Nu is het daar wel anders. Er zijn intussen winkels en er is een watervoorziening.

De film "The white Masai" draait vanaf 23 maart in de Nederlandse bioscopen.

Het voortbestaan van de Sitatunga - een zeldzame antilopesoort - in Saiwa National Park wordt bedreigd. Boosdoener is olifantsgras, dat in snel tempo de Saiwa Swamp overwoekert.
Saiwa National Park is het op twee na kleinste natuurreservaat van Kenia met een oppervlak van 2,9 km². Het werd gesticht in 1974 met als doel de bescherming van deze zeldzame antilopesoort.
De Sitatunga, waarvan de wetenschappelijke naam Tryphalagus Spekei luidt, brengt het grootste deel van de tijd in het moeras door. Olifantsgras is een soort van riet dat grote overeenkomsten heeft met suikerriet. In het park verdringt het de oorspronkelijke begroeiing van het moerasgebied en daarmee de voedselbron van de Sitatunga.
De Sitatunga is een antilope die is gespecialiseerd in het leven in moerasgebieden. Meest opvallend zijn de lange gespleten hoeven, die het beest in staat stelt zich makkelijk te bewegen op drassige ondergrond. Om aan aanvallers te ontsnappen zoekt de sitatunga open water op: het kan goed zwemmen.
Onderzoekers gaan er vanuit dat de groei van het olifantsgras wordt gestimuleerd door meststoffen die vanuit de omgeving van het park zijn binnengekomen. Om de verdere verspreiding van het olifantsgras tegen te gaan, wordt het met de hand verwijderd.

Een Chinees team van archeologen, historici en etnografen begint één dezer dagen met het ophalen van een Chinees scheepswrak dat meer dan 600 jaar geleden is gezonken voor de kust van Lamu. Het schip maakte deel uit van een vloot welke naar alle waarschijnlijkheid handel dreef met de inwoners van Zanzibar. Er is nog maar weinig bekend over Chinees- Afrikaanse betrekkingen in vorige eeuwen. Het lichten van het scheepswrak moet hierin meer duidelijkheid geven. Ook Keniaanse wetenschappers zijn betrokken bij het onderwaterproject, dat in Keniaanse media de grootste "onderwateroperatie" in de historie wordt genoemd. Doel is ook om meer inzicht te krijgen in het 'Chinese mysterie' dat rond het gezonken schip leeft. Na het zinken van het schip in de vijftiende eeuw zouden Chineese zeelui die de ramp overleefden, zich hebben gevestigd rond de eilandenarchipel voor de Keniaanse kust. Het zou bijvoorbeeld de Chineese gelaatstrekken van sommige huidige bewoners van Lamu verklaren. Aanwijzingen vanuit het schip moeten het mogelijk maken om sporen van Chinese voorouders op Lamu te traceren. Mogelijk hebben de Chinese zeelui op de schepen in de vloot gedacht dat niemand het zinken van het schip had overleefd, en daarom niet aan wal zijn gegaan om de overlevenden op te pikken.

NAIROBI - Gemaskerde politiemannen hebben donderdag kantoren van de Standard Group bestormd, één van de belangrijkste mediagroepen in Kenia. De politie sloot het televisiestation "KTN" en verbrandden duizenden exemplaren van de Standard, de oudste krant van Kenia. Dat heeft KTN-directielid Farida Karoney laten weten.

Enkele dagen geleden arresteerde de Keniaanse politie drie journalisten van de Standard, omdat de krant in het weekeinde had geschreven over mogelijke intriges binnen de regeringscoalitie van president Mwai Kibaki. De drie zijn aangeklaagd voor het verspreiden van valse geruchten.

Bij de politieactie van donderdag werden medewerkers van de mediagroep geschopt en geslagen. Ook namen de politieagenten computers, computermateriaal en andere spullen in beslag. Vier medewerkers van Standard Group werden meegenomen, maar na enkele uren weer vrijgelaten.

Het Keniaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid bevestigde tegen de BBC dat de politie een inval heeft gedaan bij het mediaconcern. Het departement stelde dat tot actie was besloten in het belang van de staatsveiligheid.

De Keniaanse regering is boos over een artikel van de Standard, waarin stond dat president Kibaki in het geheim een ontmoeting had met zijn tegenstander, oud-minister Kalonzo Musyoka. Ze zouden over een terugkeer van Musyoka in de regering hebben gesproken. Volgens Musyoka en Kibaki was het bericht onjuist.

De droogte in Oost-Afrika (de ergste van meer dan tien jaar) zorgt voor grote problemen voor mens en dier. Wilde dieren in de natuurreservaten verlaten de parken op zoek naar water en voedsel. Vee en veehouders trekken juist de parken in, ook op zoek naar water. De helft van de olifantenpopulatie in Oost-Tsavo in Kenia heeft de grenzen van het natuurpark overschreden. De dieren zorgen voor grote overlast in nabij gelegen dorpen. Drie mensen zijn al gedood. In Tsavo heeft het al drie jaar niet meer geregend. Oost-Tsavo is één van Kenia's grootste natuurreservaten en wordt jaarlijks bezocht door ruim 150.000 toeristen. Wild laat zich nog nauwelijks zien, grazend vee van mensen des te meer. Zowel mens als dier zijn wanhopig op zoek naar waterbronnen.

De droge omstandigheden in het Oosten van Afrika zullen waarschijnlijk nog tot april duren, waardoor nog meer mensen en dieren dreigen te sterven. Die waarschuwing uitte de Wereld Meteorologische Organisatie van de VN afgelopen dinsdag.

NAIROBI – De Verenigde Staten wil ruim 208 miljoen dollar ( = 186 miljoen euro) uittrekken om nieuwe HIV–besmettingen in Kenia te voorkomen en om het land medicijnen te geven om het leven van aids-patiënten te kunnen verlengen. Dat heeft de Amerikaanse ambassade in Nairobi vrijdag bekend gemaakt.

Het is de bedoeling dat 32.000 baby’s niet zullen worden besmet met het HIV–virus, dat aids kan veroorzaken. Bovendien moet het land meer mogelijkheden krijgen om veilig bloed op te kunnen slaan.

De Verenigde Naties schatten dat van de veertig miljoen mensen die wereldwijd met HIV besmet zijn, 26 miljoen in Afrika leeft. Alleen al in 2005 werden in Afrika 3,2 miljoen nieuwe besmettingen geregistreerd.

VOORBURG - Rozentelers worden in Nederland steeds schaarser. Het leeuwendeel van de rozen op de Nederlandse markt, die Nederland overigens verder verhandelt, komt uit Afrikaanse landen, voornamelijk uit Kenia.

In de eerste elf maanden zijn drie miljard rozen ingevoerd waarvan twee miljard uitgevoerd, ofwel er gaan dagelijks vijftien miljoen rozen de grens over, meldde het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) maandag. Bijna 95 procent van de importrozen komt uit Afrika. Kenia nam bijna twee derde daarvan voor zijn rekening, in 2000 was dat nog een derde. Oeganda en Zimbabwe zijn de andere hoofdleveranciers.

Een groot deel van die importrozen verdwijnt weer naar het buitenland, voornamelijk naar andere lidstaten van de Europese Unie. Duitsland voert de ranglijst aan.

NAIROBI - Een heteluchtballon die met toeristen over het Keniaanse nationaal reservaat Masai Mara voer, is vrijdagochtend neergestort. Bij het ongeluk kwamen de Brits-Keniaanse piloot en een Belgische toeriste om het leven en raakten elf anderen ernstig gewond.

De toeristen bekeken vanuit de ballon de wilde dieren in het reservaat. Een dergelijke tocht, die veelal eindigt met een ontbijt met champagne, is een van de populairste toeristische trekpleisters in Masai Mara.

Het lijkt erop dat de ballon is neergestort als gevolg van een plotselinge windvlaag, aldus de voorzitter van het Keniaanse verkeersbureau, Jake Grieves-Cook.

NAIROBI – Keniaanse kinderen hebben wel honger, maar zo erg dat ze hondenvoer moeten eten is het niet. Dat heeft een regeringswoordvoerder dinsdag gezegd naar aanleiding van een aanbod van een Nieuw–Zeelandse ondernemer. Die wilde een partij hondenvoer versturen.

Zakenvrouw Christine Drummond, die een eigen merk dierenvoer heeft, zei dat ze had overlegd met een Keniaanse liefdadigheidsinstelling. Met een beetje water erbij heb je een voedzame maaltijd waar de hond fit en gezond van wordt. Dus waarom zou dat niet een oplossing zijn voor mensen?

De Kenianen reageerden echter boos. "Dat gaat niet gebeuren", zei een woordvoerder van de gezondheidsautoriteiten. Een plaatselijk parlementslid zei woedend dat zelfs de honden in zijn gebied het niet zouden krijgen. "Onze honden eten geen poeder, maar vis".

NAIROBI - Terwijl de bevolking hongert, schaft de regering van Kenia luxe auto's aan. Twee belangrijke Keniaanse groepen van activisten hebben de overheid ernstig bekritiseerd naar aanleiding van de "extravagante" uitgaven.

Het gaat om de Nationale Commissie Voor Mensenrechten en de landelijke tak van de anticorruptie organisatie Transparency International. De Keniaanse regering gaf sinds 2002 meer dan 12 miljoen dollar uit aan nieuwe voertuigen. Voor datzelfde bedrag hadden 25.000 kinderen acht jaar onderwijs kunnen volgen.

Tegelijkertijd zijn in het noorden van het land zeker vier miljoen inwoners aangewezen op voedselhulp. In verband daarmee deed Nairobi een beroep op de internationale gemeenschap voor hulp.

Alleen al tussen januari 2003 en september 2004 schafte de overheid 57 Mercedessen, 42 Land Cruisers en 33 andere terreinauto´s aan, meldde de Britse omroep BBC maandag. Critici vinden dat Nairobi kleinere voertuigen moet kopen, eventueel tweedehands, om geld te besparen.

De Keniaanse regering stond al onder druk door een corruptieschandaal..

NAIROBI - In grote delen van Kenia is het al maanden erg droog. Naar schatting 2,5 miljoen inwoners kunnen daardoor binnenkort niet meer in hun levensonderhoud voorzien. Het Wereldvoedselprogramma (WFP) van de Verenigde Naties sloeg deze week opnieuw alarm.

Niet alleen in Kenia, ook in de buurlanden Somalië en Ethiopië begint de situatie steeds ernstiger te worden. Volgens cijfers van de VN zijn ook 2 miljoen Somaliërs en 1,5 miljoen Ethiopiërs aangewezen op hulp.

In december waarschuwde het WFP al dat er dringend hulp nodig was in de Hoorn van Afrika. "Sinds onze laatste oproep in december hebben we veel te weinig ontvangen om in de groeiende behoefte te voorzien", zei voedselhulpdirecteur van het WFP James Morris deze week. "We hebben niet genoeg voor de 1,2 miljoen mensen die we momenteel moeten voeden, laat staan voor de 2,5 miljoen of meer die in februari hulp nodig hebben". Nederland gaf overigens voor 2 miljoen euro aan hulp aan Kenia.

De bewoners van de getroffen gebieden zijn voor hun levensonderhoud voornamelijk afhankelijk van het vee. Koeien, geiten en schapen laten in groten getale het leven als gevolg van de droogte. De veelal nomadisch levende stammen azen met hun kudden op de weinige plekken waar nog gras groeit en waar de bronnen zijn. Vaak vaak leidt tot gevechten. Zelfs in de hoofdstad Nairobi zijn momenteel grazende koeien te zien.

Vooral het noorden en het oosten van Kenia zijn door de droogte getroffen. De regens die normaal gesproken tussen oktober en december in het gebied vallen, bleven in het noorden vorig jaar geheel uit. Het oosten kreeg slechts een enkele regenbui. Een jaar zonder regen weet de bevolking in de regel wel op te vangen, maar het probleem is dat grote delen van Kenia al sinds 1999 met droogte te kampen hebben. Alleen in 2003 was er sprake van een normaal regenseizoen.

De Keniaanse minister van Informatie, Mutahi Kagwe, liet weten dat momenteel 37 van de in totaal 70 districten met ernstige droogte te maken hebben. Frappant is dat het westen van het land juist een zeer goed oogstseizoen achter de rug heeft, waardoor er forse maïsoverschotten zijn. De maïsboeren exporteren die echter grotendeels naar het buitenland.

De Keniaanse regering heeft geprobeerd een herverdelingsprogramma te starten, maar dat liep uit op een mislukking. Ze kon met haar kredietnota’s niet opboksen tegen de Tanzaniaanse zakenlieden en internationale hulporganisaties die gewoon contant voor de maïs wilden betalen. De Tanzanianen exporteren de maïs op hun beurt vooral naar Malawi en Zambia, waar ook grote voedseltekorten zijn.

De kritiek op de toch al verzwakte regering in Kenia neemt ondertussen alleen maar verder toe. Sinds president Mwai Kibaki vorig jaar een referendum over een nieuwe grondwet verloor, is zijn positie erg wankel. "Wil je weten waarom we arm zijn? Kijk naar onze leiders", kopte een artikel van journalist Gathenya Njaramba deze week in de Keniaanse krant The Standard.

Njaramba verwees naar het recente bezoek van een Britse minister aan Kenia, die was afgereisd om over de ontwikkeling van de arme regio’s te praten. "Verschillende van de luxe limousines die voor de Keniaanse School Monetaire Studies stonden te pronken, waren van leiders van de regio’s waar de inwoners sterven door een van de meest vernederende oorzaken: honger". Veel politici vergeten na hun verkiezing al hun beloften en kijken enkel nog naar hun eigen portemonnee, mopperde de journalist.

De Keniaanse regering kondigde gisteravond aan dat ze zal verzoeken om de terugkeer van "anticorruptietsaar" John Githongo. President Kibaki stelde Githongo na zijn verkiezing in 2002 aan om de corruptie in het land aan te pakken. Vorig jaar februari diende Githongo echter zijn ontslag in, volgens velen uit diepe frustratie. Hij vertrok naar Groot-Brittannië. De uitnodiging van de Keniaanse regering om zijn werk af te maken, kan enkel een positief effect hebben op de slagkracht van de overheid in noodsituaties als deze.

(Novum/AP) - Het kinderfonds van de Verenigde Naties, UNICEF, heeft donoren woensdag om vijftien miljoen dollar (twaalf miljoen euro) gevraagd om kinderen in door droogte getroffen gebieden in Kenia, Ethiopië en Somalië voedsel, water en gezondheidszorg te kunnen verschaffen en ervoor te zorgen dat ze naar school kunnen blijven gaan.

In de getroffen gebieden hebben zes miljoen mensen dringend behoefte aan voedselhulp. Onder hen bevinden zich 1,2 miljoen kinderen onder de 5 jaar, die als gevolg van ondervoeding steeds vatbaarder worden voor ziekten, aldus UNICEF.

Reddingswerkers hebben contact gelegd met drie van de tientallen mensen die nog bedolven liggen onder het puin van een gebouw in het centrum van de Keniaanse hoofdstad Nairobi dat maandag instortte. Er waren zo'n 280 bouwvakkers in het gebouw aan het werk toen het in elkaar stortte. Inmiddels zijn elf doden geborgen en meer dan tachtig mensen ernstig gewond uit de puinhopen gehaald.

Maandag schoten tientallen reddingswerkers te hulp en probeerden met hun blote handen zoveel mogelijk mensen onder het puin uit te graven. Een enorme toeloop van nieuwsgierigen belemmerde het reddingswerk. De oproerpolitie sloeg met knuppels op de menigte in om ruim baan te maken voor ambulances. Tegelijkertijd riep de politie iedereen die ook enige ervaring had met reddingswerk op om te komen helpen. Delen van de buitenmuren stonden nog overeind, maar dreigden om te vallen en vormden een gevaar voor de reddingswerkers. Dinsdag werd het reddingswerk verricht met behulp van sloophamers, metaalzagen en koevoeten.

In het gebouw waren werkzaamheden gaande om er extra verdiepingen bovenop te plaatsen. Een bouwvakker verklaarde dat het gebouw vorige week bij een inspectie onveilig was bevonden en dat men bezig was het te stutten. Het was lunchpauze en veel bouwvakkers deden een tukje toen het gebouw instortte.

In het gebouw waren ook vrouwen die kraampjes hadden ingericht om voedsel te verkopen aan de bouwvakkers. Sommige vrouwen hadden kinderen bij zich. Ook werden mensen onder de voet gelopen in de paniek die na de instorting rondom het gebouw ontstond.

Minister van Ontwikkelingssamenwerking Agnes van Ardenne (CDA) en minister van Vreemdelingenzaken Rita Verdonk (VVD) brengen maandag een bezoek aan Kenia. De ministers spreken tijdens de tweedaagse reis met Keniaanse ministers over onder meer het bestrijden van mensensmokkel en illegale migratie.

Het werkbezoek staat in het teken van migratie en ontwikkeling. Beide ministers vinden dat vluchtelingen in een vroeg stadium verzekerd moeten zijn van opvang en bescherming. De ministers willen daarnaast goede oplossingen, bij voorkeur terugkeer naar het land van herkomst, bevorderen.

Kenia vangt op dit moment meer dan 250 duizend vluchtelingen op. Nederland beschouwt het Afrikaanse land als een potentiële partner voor versterking van bescherming in de regio. Nederland steunt al enkele projecten in Kenia gericht op bescherming, waarmee ruim 2,5 miljoen euro is gemoeid.

Het bezoek komt voort uit de nota "Ontwikkeling en Migratie". Doelstelling is dat het beleid van migratie, ontwikkelingssamenwerking en humanitaire hulp moet aansluiten op de nota. Bovendien moet het beleid ontwikkeld en uitgevoerd worden met landen en regio's van herkomst.

Om de hongersnood in het Noorden van Kenia te bestrijden draagt Nederland 1,2 miljoen euro bij via het Internationale Rode Kruis (International Federation of the Red Cross and Red Crescent Societies). Dit maakte minister Van Ardenne vandaag persoonlijk bekend aan de Keniaanse regering, tijdens haar bezoek aan het land. De Nederlandse bijdrage zal worden gebruikt voor voedsel – zo dicht mogelijk bij het getroffen gebied -, transport en er zal op worden toegezien dat het voedsel op de juiste plaatsen terecht komt.
Van Ardenne dringt er bij de Keniaanse regering wel op aan te zoeken naar een structurele oplossing. “Het is niet realistisch te denken dat met het eerstvolgende regenseizoen de problemen in het noorden van Kenia zijn opgelost. Daarvoor is meer nodig dan alleen het slaan van waterputten; deze regio mag niet langer worden verwaarloosd”, aldus Van Ardenne.

In het noordoosten van Afrika heeft het fenomeen La Nina (koude golfstroom waardoor de Indische Oceaan afkoelt) geleid tot een aanhoudende droogte, met als gevolg dat de komende zes maanden naar verwachting tussen de 2,5 en 3,5 miljoen Kenianen te maken krijgen met een voedseltekort en hongersnood. Als gevolg van de droogte is al veel vee gestorven en enkele tientallen mensen zijn door de honger omgekomen. De Keniaanse president Kibaki heeft de situatie onlangs verklaard tot een nationale ramp en een beroep gedaan op internationale hulp. Het EU-fonds voor noodhulp (ECHO) heeft in december al 2 miljoen euro bijgedragen aan voedselhulp. De kosten voor zowel voedsel als distributie zullen oplopen tot zo’n 200 miljoen dollar.

Minister Van Ardenne is samen met minister Verdonk (Vreemdelingenbeleid en Integratie) in Kenia voor een 2-daags bezoek, geheel in het teken van migratie en ontwikkeling. De ministers bezoeken op 24 februari gezamenlijk het vluchtelingenkamp Kakuma, dat ook gelegen is in het gebied waar de droogte heerst.

Nairobi - In Kenia zijn zestig tot tachtig nijlpaarden bezweken als gevolg van drooggevallen rivieren. Kenia kamt al weken met extreme droogte.

De dieren vechten onderling om het schaarse water en voedsel wat tot gevolg heeft dat de oudere dieren de jongeren doden. In de rivier de Mara in het zuidwesten van Kenia drijven karkassen. Het bekende wilreservaat Masai Mara National Reserve vreest dat ook olifanten en buffels de droogte niet overleven.

In het noordoosten van Kenia zorgt de aanhoudende droogte er voor dat vrouwen en kinderen gedwongen worden om aan de kant van de weg bij automobilisten te bedelen om voedsel en water. Dat heeft het Wereldvoedselprogramma (WFP) van de Verenigde Naties vrijdag gezegd in een oproep aan donoren om hulp te bieden aan de ongeveer 5 miljoen mensen in het oosten van Afrika die getroffen worden door de aanhoudende droogte.

NAIROBI – Kenia gaat invoerrechten voor voedselhulp afschaffen. Dat maakte de regering van het Afrikaanse land donderdag bekend. Kenia heeft te maken met een ernstige hongersnood. Ruim 2,5 miljoen mensen dreigen te verhongeren als gevolg van de droogte die al drie jaar aanhoud. President Mwai Kibaki sprak begin dit jaar al van een nationale ramp.

Volgens een woordvoerder is de regering tot de conclusie gekomen dat de importbelasting op voedsel overbodig is. Het gaat immers om eten dat wordt verdeeld onder de hongerende bevolking en niet om goederen die worden geïmporteerd om met een winstoogmerk te worden verkocht. Op medicijnen en andere goederen moet voorlopig nog wel importbelasting worden betaald.

Volgens de Duitse hulporganisatie DWHH is de nood in Kenia zo hoog dat veel vrouwen zich gedwongen voelen hun lichaam ’te verkopen’ om aan eten te komen. Vooral in de grote steden is het aantal prostituees sterk gestegen. Sommigen zijn niet ouder dan 12 jaar. „Een krant kost hier meer dan seks met een jong meisje", aldus een medewerkster van DWHH in Nairobi. De organisatie maakt zich dan ook zorgen over de verspreiding van aids.

Ook in buurlanden eist de droogte zijn tol. Tanzania kampt met stroomuitval omdat waterkrachtcentrales te weinig elektriciteit opwekken. De Somalische overgangsregering heeft de internationale gemeenschap om hulp gevraagd en gewaarschuwd dat de komende maanden mogelijk duizenden, zo niet tienduizenden mensen van honger zullen sterven.

AMSTERDAM - Hongersnood bedreigt meer dan tweeënhalf miljoen mensen in het door droogte aangetaste noordoosten van Kenia. Zo erg is de situatie, dat president Mwai Kibaki de hongersnood zondag heeft uitgeroepen tot nationale ramp. De komende zes maanden hebben 2,5 miljoen Kenianen volgens hem voedselhulp nodig.

De honger heeft de afgelopen maand in het gebied nabij de grens met Ethiopië en Somalië dertig mensenlevens geëist. Actie Tegen Honger, een Amerikaanse hulporganisatie, zegt handen te kort te komen om de honderden zwaar ondervoede kinderen en zwangere vrouwen in haar centrum in Mandera te eten te geven.

Door de mislukte oogsten zijn landbouwers niet in staat hun kinderen genoeg te eten te geven, laat staan het schoolgeld bij elkaar te schrapen. Kinderen die niets eten zijn ook niet in staat om geconcentreerd te blijven in de les. De meerderheid komt daarom niet meer naar de klas; bijgevolg zijn veel scholen in de getroffen regio gedwongen gesloten.

 Het vee lijdt honger, de mensen ook. En dan blijft er maar één optie over voor iedereen omkomt van de honger: de dieren slachten, iets wat normaal alleen bij speciale gelegenheden gebeurt. Ook de Keniaanse regering en het Rode Kruis hebben besloten vee aan te kopen nu het nog gezond is, het te slachten en het vlees vervolgens uit te delen aan de hongerige burgers.

Door het tijdelijke overaanbod is de prijs van de dieren sterk gedaald. ‘Een koe waarvoor je vroeger 20 duizend shilling neertelde, haalt nu nog amper 3000 shilling’, zei oud-minister Kalonzo Musyoka tegen The East African Standard. Nu hun kuddes uitdunnen, krijgen de Somali-nomaden die Kenia’s uiterste noorden in hoofdzaak bevolken, het bovendien alsmaar moeilijker.

Ook in de buurlanden Ethiopië en Somalië dreigen voedseltekorten, waarschuwt het Usaid-orgaan Fewsnet, dat hongersnoden op het Afrikaanse continent opspoort en vervolgens aan de alarmbel trekt. Meer dan een miljoen Ethiopische en twee miljoen Zuid-Somalische veehoeders en hun dieren staan door het uitblijven van de regens op de rand van de hongerdood. De totale graanoogst in de landen in de Hoorn van Afrika zal dit jaar de kleinste in een decennium zijn, heeft het VN-agentschap Food Security Analysis Unit voorspeld.

Maar in Kenia, de economisch sterkste speler in de Hoorn van Afrika, is met verbijstering gereageerd op de beelden van uitgemergelde moeders en kinderen met hongerbuikjes. Parlementsleden en geestelijken hebben zware kritiek geuit op de trage reactie van de Keniaanse regering, die de hongersnood al lang zou hebben zien aankomen, maar pas in actie zou zijn gekomen nadat dikke krantenkoppen en indringende televisiebeelden de ellende onder de aandacht van de publieke opinie hadden gebracht.

Uit solidariteit hebben bijna alle 50 duizend gedetineerden uit de 93 Keniaanse gevangenissen op nieuwjaarsdag vrijwillig hun lunch overgeslagen. De rantsoenen bonen en maïspap worden naar het noorden gestuurd. ‘De gevangenen hebben en bloc beslist hun middagmaaltijden over te slaan tot ze hun doel – honderd zakken maïs – hebben bereikt’, zei Ambrose Ngare, de directeur van de grootste gevangenis van het land. ‘Hoewel het maar een druppel op een gloeiende plaat is, zijn we zeker dat het een of zelfs twee levens zal redden’, zei een bewaker.

Volgens de Keniaanse Meteorologische Dienst kan de droogte nog aanhouden tot maart, wanneer het regenseizoen aanbreekt.

Kenya Wildlife Service (KWS) is een campagne begonnen om de Nationale Parken Tsavo East en West op de kaart te zetten. Beide parken hebben een nieuwe bijnaam gekregen. Voor Tsavo West is dat "Land of lava, springs, man eaters and so much more", voor Tsavo East het nog minder tot de verbeelding sprekende "Theatre of the wild and so much more".
Tsavo is een groot natuurreservaat in het zuiden van Kenia. Het heeft een oppervlakte van 21.000 km² en is daarmee het grootste natuurreservaat van Kenia. Het park wordt door de weg en het spoor van Nairobi naar Mombasa in tweeën gedeeld. Tsavo East en West worden minder vaak bezocht dan Kenia's meest bekende natuurreservaten zoals Masai Mara en Amboseli National Park.
Een bekend reisdoel in Tsavo West is Mzima Springs. Hier is een observatieplaats waar je door een enorme glasplaat het onderwaterleven kunt zien. Vissen zijn er volop, maar voor het zien van krokodillen en nijlpaarden is een beetje geluk en geduld nodig.
Tsavo East staat bekend om z'n enorme kuddes met rood stof bedekte olifanten. In Tsavo East komen een aantal dieren voor die kenmerkend zijn voor het droge noorden van Kenia: de spiesbok, gerenoek en de Somali-struisvogel.

Een schip uit China dat in de vijftiende eeuw gezonken is voor de kust van Kenia, wordt zeer waarschijnlijk opgegraven en onderzocht. Een team van Chinese wetenschappers komt eind december naar Nairobi, de hoofdstad van Kenia,  om hierover afspraken te maken. Het schip maakte in de vijftiende eeuw deel uit van de vloot van de Chinese zeevaarder Zheng He. Deze vloot dreef handel met verschillende steden aan de Oost-Afrikaanse kust. Het schip wat onderzocht gaat worden, is gezonken in de buurt van het eiland Lamu, dicht bij de grens van Somalië.
Er is nog relatief weinig bekend over de historische banden tussen China en Afrika. Het onderzoek kan dan ook veel ontbrekende informatie boven brengen. Het schip is gevonden door de Chinese onderzoeker Yan Yalin, die onderzoek verrichte bij Shanga, een archeologische vindplaats op de eilandengroep van Lamu.

President Kibaki van Kenia ziet zijn plannen een nieuwe regering te vormen gedwarsboomd. Nadat twee weken geleden de kiezer in een referendum duidelijk maakte dat zijn plannen voor een vernieuwde grondwet niet door kunnen gaan – waarop Kibaki zijn hele regering ontsloeg - , voeren nu prominente Kenianen de druk op om zijn nieuw gevormde regering niet al te laten starten. De politieke onrust in het land houdt hiermee aan en de positie van Kibaki wordt steeds slechter.
Wangari Maathai, een Nobelprijswinnares, is benoemd tot een van de nieuwe ministers, maar gaat niet akkoord met een benoeming op korte termijn. Ze wil dat eerst meer overeenstemming, tussen verschillende politieke partijen in het land over nieuw beleid, wordt gevonden. Drie andere mogelijke ministers hebben hun benoeming niet geaccepteerd. Het voornaamste kritiek op Kibaki is dat zijn opponenten uit het nee-kamp bij de afwijzing van de gewijzigde grondwet geen stem krijgen in de nieuw te vormen regering en dat de nieuwe ploeg voornamelijk bestaat uit oude vrienden.

Theater Embassy (Nederland) maakt in samenwerking met partnerorganisatie Dramatool (Kenia) een intercultureel theaterstuk met een kansarme jongerengroep in Kenia over traditionele begrafenisrituelen. In het door aids geteisterde Kenia en Tanzania is de dood een vaak geziene gast. Met name op het platte land wordt het overlijden en begraven van oudsher begeleid door rituelen. Hiervoor zijn mensen nodig die weten hoe de rituelen uitgevoerd dienen te worden. Tegenwoordig bestaan deze mensen vooral uit groepen kansarme jongeren die, door armoede gedreven, in de rituelen participeren met traditionele gezangen, drummen en dans. De jongeren behoren tot de laagste klasse en worden door veel mensen buiten de samenleving geplaatst, hoewel tegelijkertijd hun rol bij de overgang van de overledene wordt gewaardeerd. Theater Embassy wil de rituele vaardigheden van deze jongeren zichtbaar maken door ze centraal te stellen in een theaterstuk.
De dood is een belangrijk overgangsmoment. Door middel van het maken van dit theaterstuk wil Theatre Embassy vooral in de geürbaniseerde delen van Kenia en Tanzania laten zien dat hun eigen land herkenbare manieren biedt om context en spiritualiteit te geven aan verdriet en machteloosheid. Met de gebundelde krachten van een internationaal artistiek team geven de theatermakers vorm aan het verlangen om de dood te kunnen omhelzen, en deze te vieren, en een applaus te genereren voor de jongeren die de doden op hun weg begeleiden.
Theater ambassadeur Fré Hooft van Duysduynen vertrekt 5 december naar Kenia om in samenwerking met de Keniaanse partnerorganisatie in een maand tijd het stuk “In Limbo” te maken. De theaterproductie zal begin 2006 rondtoeren over het platteland van Kenia en Tanzania.

NAIROBI - De president van Kenia, Mwai Kibaki, heeft woensdag zijn voltallige kabinet ontslagen. De beslissing komt twee dagen na het referendum over een door Kibaki gesteund grondwetsvoorstel, dat door een ruime meerderheid van de kiezers is afgewezen.

‘Gezien de uitslag van het referendum’, aldus Kibaki op de staatszenders, ‘is het voor mij als president van de republiek nodig geworden mijn regering te reorganiseren om meer eenheid te creeëren, zodat zij de bevolking van Kenia beter kan dienen.’ De president wil binnen twee weken een nieuw kabinet presenteren. Tijdens de campagne voor het referendum spraken zeven ministers zich uit tegen het grondwetsvoorstel, omdat zij de president en een kleine kring om hem heen te veel macht zou geven. Eerder al dreigde Kibaki de rebelse bewindslieden te ontslaan, als de bevolking vóór de grondwet zou stemmen. Het omgekeerde bleek echter het geval. Daardoor werd de president met een dilemma opgezadeld. Het ontslag van de rebelse ministers zou zijn populariteit verder doen afnemen. Hen handhaven zou echter kunnen betekenen dat zijn ministersploeg door tegenstellingen niet zou kunnen functioneren. Vandaar het besluit iedereen te ontslaan. Het is nog volstrekt onduidelijk wie president Kibaki voor de vrijgekomen plaatsen zal benaderen. Zijn regering is in december 2002 aan de macht gekomen voor een periode tot eind 2007. Gezien de uitslag van het referendum lijkt het onwaarschijnlijk dat Kibaki tussentijdse verkiezingen zal winnen. Een mogelijk voordeel van het ontslag is dat nu ook bewindslieden op straat staan die herhaaldelijk van corruptie zijn beschuldigd. Een van hen is Chris Murungaru, de minister van Transport. De VS en Groot-Brittannië beschouwen Murungaru zelfs als ongewenst persoon en weigeren hem visa. Ondertussen is in het Oost-Afrikaanse land het debat over de grondwet nog gaande. Door de afwijzing van het voorstel voor een nieuwe grondwet, blijft de grondwet van 1963 van kracht, die tijdens de onderhandelingen over de onafhankelijkheid door Britten en Kenianen is opgesteld. Vrijwel elke Keniaan wil van deze grondwet af. De winnaars van het referendum van maandag, het ‘sinaasappelkamp’, willen dat politici weer met maatschappelijke groeperingen om de tafel gaan om aan een nieuw voorstel te werken.

NAIROBI - Gezien het feit dat een groot deel van de Keniaanse bevolking analfabeet is, stond bij het referendum in Kenia over een nieuwe grondwet een banaan symbool voor ‘ja’ en een sinaasappel voor ‘nee’. Het neekamp behaalde 57 procent van de stemmen.

Een meerderheid van de kiezers in Kenia heeft het voorstel voor een nieuwe grondwet afgewezen. De uitslag is een zeer gevoelige nederlaag voor president Mwai Kibaki, die vrijwel alles op alles heeft gezet om het ja-kamp de overwinning te laten behalen.

Iets meer dan de helft van de stemgerechtigden, van wie bijna eenderde niet kan lezen of schrijven, is komen opdagen. Zij konden kiezen tussen een banaan als symbool (‘ja’) en een sinaasappel (‘nee’). De tegenstanders van de nieuwe grondwet behaalden 57 procent van de stemmen.

Volgens Uhuru Kenyatta, een van de leiders van het neekamp, hebben de Kenianen een eind gemaakt aan ‘de donkere dagen van dictatuur’. De bevolking, zei hij, koos voor het soort leiderschap dat ‘verantwoording aflegt’ aan de bevolking en dat niet ongecontroleerd zijn gang kan gaan.

In december 2002 maakten de Keniaanse kiezers een einde aan de macht van Kanu, de partij die met de presidenten Jomo Kenyatta en Daniel arap Moi onafgebroken had geregeerd sinds de onafhankelijkheid in 1963. De uitslag gold als een proteststem tegen de grillige alleenheerschappij van de leiders.

De nieuwe president, Kibaki, beloofde daarop een grondwet die recht zou doen aan de wensen van de bevolking. Het ontwerp hiervoor, waarover brede maatschappelijke consensus bestond, werd echter op het laatste moment door enkele politici uit de kring rond Kibaki fors veranderd. Opnieuw leek de president alle macht te krijgen.

Dit type leiderschap hebben de kiezers in het referendum wederom afgekeurd. De meerderheid van de ja-kiezers is, net als president Kibaki, afkomstig uit Kenia’s grootste volk, de Kikuyu. Maar andere ministers en politieke leiders, die hun achterban ook tot een ‘ja’ opriepen, blijken in hun kiesdistricten fors te hebben verloren.

Het referendum over de grondwet heeft de regering zelf enorm verdeeld. Maar liefst zeven ministers voerden namens het sinaasappelkamp campagne tegen de nieuwe grondwet. Hun voorman is Raila Odinga, de leider van de Luo, een van Kenia’s grootste volken. Odinga wil naast de president een premier met grote bevoegdheden en geldt ook als de man die zélf die machtige premier wenst te zijn.

In een korte eerste reactie accepteerde president Kibaki de nederlaag. Hij noemde het gedisciplineerde gedrag tijdens de stembusgang ‘een grote stap naar het versterken van de democratie’. De Keniaanse leider, die eerder had gedreigd afvallige bewindslieden na het referendum te ontslaan, liet zich niet uit over de onmiddellijke politieke toekomst.

Een van de aanvoerders van het nee-kamp, Mutula Kilonzo, meent dat de president een aantal van zijn medestanders naar huis moet sturen. De tegenstemmers willen bovendien dat de bevolking weer wordt geraadpleegd voor het opstellen van een nieuwe grondwet. De huidige is grotendeels het product van de vroegere koloniale heerser, Groot-Brittannië.

Het neekamp heeft steeds gezegd tot de volgende verkiezingen in 2007 te willen blijven samenwerken met president Kibaki. Gezien de enorme interne verdeeldheid in de regering is echter onduidelijk hoe effectief Kibaki en zijn bewind nog kunnen functioneren. Kenners vrezen dat de campagne voor 2007 nu feitelijk is begonnen, en dat de politici zich nog maar weinig zullen bekommeren om het dagelijkse bestuur en de ontwikkeling van het land.